面臨越來越嚴峻的環保形勢,軟包裝企業紛紛試水環保材料,很多公司都在油墨、復合膜等方面進行了一些嘗試。
油墨是軟包裝生產不可或缺的關鍵材料之一,從傳統的苯溶劑油墨到無苯無酮高固含量油墨,再發展到醇溶性油墨、水性油墨,油墨的綠色性能不斷提升。目前,無毒、低毒的醇溶性和水性油墨作為新型環保油墨雖已形成一種趨勢,但水性油墨的應用還不成熟。在凹印領域,結合回收裝置的應用,軟包裝企業已經開始應用單一溶劑油墨,其油墨成本較普通無苯油墨高12%左右,但隨著單一溶劑油墨的推廣,油墨成本會有所下降,再綜合溶劑回收利用帶來的環保費用下降,總的印刷成本不會產生太大變化,甚至還會降低。與此同時,隨著人們環保意識的提高,柔印產品的市場占比開始逐年提升,比如國內某大型軟包裝企業的柔印產品米數占比已達到20%~30%,并逐漸與客戶合作進行凹改柔的推薦。目前,國內的軟包裝企業,柔印油墨以醇溶性為主,部分企業也曾嘗試水性油墨,但使用的水性油墨樹脂改性成本高,而且設備效能得不到合理利用,綜合下來,成本較高。
在薄膜材料方面,常用的環保手段主要是減量、降解。減量就是減少薄膜層數或總的厚度,而降解則包括半降解和完全生物降解兩種,但當前無論是半降解回收還是完全生物降解,在復合軟包材料中的應用都不成熟,且費用不菲,所以軟包裝企業主要還是從保質減量方面進行考慮。比如,將熱封層的PE膜厚度由160~140μm減少到120~100μm。但是厚度減少,成本并不一定會下降,因為減量后,為了保證PE膜力學性能不變,使用的PE粒子配方價格會更高,所以成本基本持平。但從環保角度考慮,減少了材料的應用。